Η μέρα ήταν Κυριακή, 11 Ιουλίου του 2021. Η Εθνική Αγγλίας ήταν σε έναν τελικό μεγάλου τουρνουά και μπορούσε να κερδίσει το τρόπαιο μέσα στην έδρα της, Όμως δεν τα κατάφερε. Ηττήθηκε από την καλύτερη ομάδα του τουρνουά, την Ιταλία στα πέναλτι. Σε αυτή τη διαδικασία αστόχησαν 3 παίκτες από την Αγγλία. Ο Marcus Rashford, ο Jadon Sancho και ο Bukayo Saka. Τρεις νέοι ταλαντούχοι παίκτες, αλλά δυστυχώς για αυτούς το χρώμα στο δέρμα τους έμελλε να τους κάνει δέκτες ακραίων ρατσιστικών επιθέσεων μετά τον αγώνα.
Και οι τρεις παίκτες ήταν συντετριμμένοι και θα έκαναν πολύ καιρό ακόμα να σηκωθούν στα πόδια τους. Η πιο χαρακτηριστική επίθεση όμως έγινε στο μνημείο του Marcus Rashford, στο προάστιο Withington του Μάντσεστερ, εκεί όπου ο street artist Aske είχε κάνει μια τοιχογραφία προς τιμήν του ήρωα Marcus, ενός ανθρώπου που έχει προσφέρει πολλά στη κοινωνία και κυρίως στα παιδιά με οικονομικά προβλήματα.
Κάποιοι ανεγκέφαλοι δυστυχώς βεβήλωσαν το μνημείο αυτό, και έγραψαν διάφορα υβριστικά συνθήματα για τον παίκτη. Όμως ο κόσμος δεν το δέχτηκε. Αντέδρασε. Εκατοντάδες πήγαν στο μνημείο και άφησαν ένα μήνυμα αγάπης για τον τοπικό ήρωα. Αυτή η αγάπη του κόσμου ήταν αρκετή ώστε να καλυφθούν τα υβριστικά σχόλια από το μνημείο και αυτό να πάρει πάλι μια πιο ανθρώπινη όψη.
Εκτός από αυτό, η ομάδα που ανήκει ο Aske, οι Withington Walls, κατάφεραν να μαζέψουν 40.000 λίρες από δωρεές. Όλο το ποσό που μαζεύτηκε, δόθηκε μετέπειτα σε τοπικές οργανώσεις για παιδιά. Το μνημείο του Rashford μπορεί να βεβηλώθηκε αλλά το όραμά του παραμένει ακλόνητο.
Ένα άλλο πολύ όμορφο Graffitti υπάρχει πλέον στην περιοχή και πιο συγκεκριμένα στο γήπεδο της παιδικής ομάδας Kingsway AFC. Το Graffitti γράφει απλά "Hope Beats Hate" και δημιουργήθηκε στα πλαίσια της καμπάνιας του BT Sport Hope United. Η Hope United είναι μια καμπάνια ευαισθητοποίησης για το online bullying, ένα φαινόμενο το οποίο διογκώνεται τα τελευταία χρόνια. Τη καμπάνια στηρίζουν και οι 4 εθνικές ομάδες του Ηνωμένου Βασιλείου, καθώς και πολλοί ποδοσφαιριστές της Premier League. Ο Rashford φυσικά είναι ένας από αυτούς.
Δείτε στον παρακάτω σύνδεσμο την ιστοσελίδα της καμπάνιας για να μάθετε περισσότερα:
https://www.bt.com/hopeunited