Ο οικοδόμος που έγινε προπονητής εθνικής ομάδας

Μπορεί τώρα το καλοκαίρι να μην έχουμε κάτι ποδοσφαιρικό να δούμε από το αγαπημένο μας νησί, αλλά στην απέναντι πλευρά του Ατλαντικού διεξάγεται το Gold Cup, το αντίστοιχο Euro για τις ποδοσφαιρικές ομοσπονδίες της Βόρειας και Κεντρικής Αμερικής. Μία ομάδα η οποία έφτασε μια ανάσα από την πρώτη της παρουσία σε Gold Cup, ήταν η εθνική του Πουέρτο Ρίκο και μάλιστα με Άγγλο προπονητή!

Τι κάνει όμως ένας Άγγλος στον πάγκο του Πουέρτο Ρίκο; Ο Charlie Trout, γεννημένος κοντά στο Νότιγχαμ, είχε από μικρός μεγάλη αδυναμία στο ποδόσφαιρο. Από μικρή ηλικία έπαιζε σε ακαδημίες, κυρίως στη Leeds United, όπου είχε και την ευκαιρία να αγωνιστεί απέναντι στον μικρό τότε Wayne Rooney. Η πορεία του ως ποδοσφαιριστής στην Αγγλία δυστυχώς δεν ήταν πολύ καλή. Αναγκαζόταν να δουλεύει παράλληλα είτε ως οικοδόμος, είτε ως δάσκαλος αερόμπικ ακόμα και ως ταχυδρόμος. Όμως ο ίδιος πήρε μια μεγάλη απόφαση να πάει στις Η.Π.Α. και να παίξει στην κολεγιακή ομάδα του πανεπιστημίου του Σικάγο. Εκεί σιγά σιγά έφτιαξε το όνομά του στον ποδοσφαιρικό κόσμο της χώρας. Η μεταπήδηση από ποδοσφαιριστή σε προπονητή δεν άργησε να έρθει, καθώς ο ίδιος ένιωθε πολύ πιο παραγωγικός στον πάγκο παρά στον αγωνιστικό χώρο. Έτσι πέρασε πέντε χρόνια προπονώντας τις μικρές ομάδες της Chicago Fire. Πολλοί από τους παίκτες που προπόνησε σε εκείνη την περίοδο, πλέον είναι επαγγελματίες στο MLS. Κάπως έτσι ήρθε λοιπόν και η πρόταση από την εθνική του Πουέρτο Ρίκο τον περασμένο Μάρτιο και ο Charlie έγινε προπονητής εθνικής ομάδας μόλις στα 37 του. Ο ίδιος έκανε μάλιστα εντατικά μαθήματα Ισπανικών καθώς ήθελε να μιλήσει στους παίκτες στη μητρική τους γλώσσα. Το έργο του είναι αρκετά δύσκολο, καθώς το ποδόσφαιρο δεν είναι πολύ αναγνωρισμένο στη νησί. Με την εθνική ομάδα έφτασε μια ανάσα πριν από το Gold Cup, αλλά έχασε στο τελευταίο παιχνίδι την πρόκριση απέναντι στη Μαρτινίκα. Το μέλλον του είναι σίγουρα πολύ ελπιδοφόρο και δεν αποκλείεται να τον δούμε και κάποια στιγμή σε Αγγλική ομάδα!