Σήμερα θα κάνουμε μια ανασκόπηση στο πρόσφατο παρελθόν, καθώς από τη συγκεκριμένη πορεία των Κανονιέρηδων δεν έχουν περάσει ούτε 3 χρόνια. Η Arsenal λοιπόν, είχε τερματίσει 6η στο πρωτάθλημα. Η θέση αυτή της έδωσε την παρουσία της απευθείας στους ομίλους της διοργάνωσης.
Εκεί, η κληρωτίδα της έφερε ως αντιπάλους την Sporting Λισαβώνας, την Vorskla Poltava από την Ουκρανία και την Qarabag από το Αζερμπαϊτζάν. Οι Κανονιέρηδες έβγαλαν κυριολεκτικά τα κανόνια τους στην φάση των ομίλων. Με 5 νίκες και μόλις μία ισοπαλία, η Arsenal πέρασε πρώτη και πολύ άνετα στην φάση των 32. Η αντίπαλός της εκεί ήταν η BATE Borisov. Η Λευκορωσία τελικά δεν αποδείχθηκε και τόσο φιλικό μέρος για τους Λονδρέζους. Οι γηπεδούχοι έπαιξαν καλύτερα και κέρδισαν 1-0. Στο Emirates όμως, η ομάδα του Emery ήταν συγκεντρωμένη και κέρδισε άνετα με 3-0. Τα γκολ έβαλαν οι Mustafi και Παπασταθόπουλος ενώ το άλλο ήταν αυτογκόλ. Στους 16 την Arsenal περίμενε η Γαλλική Rennes. Ο πρώτος αγώνας έγινε στη Γαλλία. Η Arsenal παρότι προηγήθηκε μόλις στο 4ο λεπτό με τον Iwobi, ηττήθηκε με 3-1. Το 3ο γκολ των Γάλλων, το έβαλε ο μετέπειτα παίκτης της Watford, Ismaila Sarr. Στο Λονδίνο, οι Κανονιέρηδες ήλπιζαν σε μια μεγάλη ανατροπή, η οποία και εν τέλη ήρθε. Η Arsenal προηγείτο ήδη με 2-0 στο 15ο λεπτό χάρη στα γκολ των Aubameyang και Maitland-Niles. Ο Γκαμπονέζος επιθετικός έγραψε το τελικό 3-0 στο 72 δίνοντας έτσι τη νίκη και την πρόκριση στην ομάδα του. Το επόμενο εμπόδιο στην πορεία της Arsenal άκουγε στο όνομα Napoli. Το πρώτο ματς έγινε στο Emirates και οι γηπεδούχοι προηγήθηκαν νωρίς στο 15 με τον Aaron Ramsey. Άθελά του, ο Koulibaly έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα της ομάδας του, κάνοντας έτσι το 2-0 για τους Κανονιέρηδες που ήταν και το τελικό σκορ. Στην Ιταλία η Arsenal με μια μεστή εμφάνιση κατάφερε επιτέλους να κερδίσει εκτός έδρας. Το χρυσό γκολ έβαλε ο Alexandre Lacazette. Η Arsenal για να περάσει στον τελικό θα έπρεπε να αποκλείσει την Valencia. Ο πρώτος αγώνας έγινε στο Λονδίνο και οι Νυχτερίδες προηγήθηκαν μόλις στο 10ο λεπτό με τον Mouctar Diakhaby. Η Arsenal, για την ακρίβεια ο Lacazette, είχε ήδη γυρίσει το ματς με 2 γκολ του μέχρι το 26ο λεπτό. Ο Aubameyang έβαλε το κερασάκι στην τούρτα στις καθυστερήσεις του αγώνα. Στην Ισπανία, οι γηπεδούχοι προηγήθηκαν ξανά νωρίς, στο 11, με τον Aubameyang να ισοφαρίζει στο 17. Μετά ακολούθησε μια βροχή από γκολ για να γίνει το τελικό 2-4 υπέρ των Λονδρέζων. Ο Aubameyang είχε κάνει χατ-τρικ σε εκείνο το ματς! Ο τελικός έγινε στο Ολυμπιακό Στάδιο του Μπακού. Χαρακτηριστικό είναι το γεγονός ότι στον συγκεκριμένο αγώνα δε μπόρεσε να αγωνιστεί ο Henrikh Mkhitaryan καθώς η καταγωγή του (Αρμενία) ίσως προκαλούσε τους Αζέρους οπαδούς στο γήπεδο. Υπήρξαν επίσης διάφορα προβλήματα σε Άγγλους με Αρμένικη καταγωγή, αλλά ευτυχώς λύθηκαν. Όσον αφορά το ματς, είναι κάτι που σίγουρα η ομάδα του Βόρειου Λονδίνου αλλά και οι οπαδοί της δεν θέλουν να θυμούνται. Οι Κανονιέρηδες ηττήθηκαν με κάτω τα χέρια από την συμπολίτισσα Chelsea με 4-1 και κάπως έσβησε έτσι και το όνειρο του Emery για την 4η κατάκτηση του Europa League (κάτι που βέβαια πέτυχε μετά από 2 χρόνια με την Villareal).
Commentaires