Η Southend United μετά από μια μέτρια χρονιά όπου τερμάτισε 13η στη National League, έχει φέτος ως στόχο να φτάσει στα Playoffs και να διεκδικήσει την άνοδό της στη League Two. Όπως και όλες οι ομάδες, είναι σε συνεχή αναζήτηση χορηγών, οι οποίοι θα φέρουν ζεστό χρήμα στα ταμεία της. Κανένας όμως από την ομάδα δε μπορούσε να φανταστεί το ότι το όνομα ενός χορηγού θα μπορούσε να δημιουργήσει πρόβλημα.
Οι Seasiders πρόσφατα ανακοίνωσαν τη συνεργασία τους με την τοπική μεσιτική εταιρεία Gilbert & Rose, της οποίας το όνομα έδωσαν στη δυτική κερκίδα του γηπέδου τους, Roots Hall. Έτσι, η κερκίδα μετονομάστηκε σε Gilbert & Rose West Stand. Αυτό το όνομα φιγουράρει στο site της ομάδας αλλά και στα εισιτήρια διαρκείας που έχουν ήδη αγοράσει οι οπαδοί της. Σας ακούμε όμως να αναρωτιέστε, ποιο είναι το πρόβλημα; Το πρόβλημα κρύβεται μέσα στην ονομασία Gilbert & Rose West Stand. Πιο συγκεκριμένα το θέμα είναι το όνομα Rose West που υπάρχει εντός της ονομασίας της κερκίδας. Για όποιον δε γνωρίζει, η Rose West ήταν μία από τις μεγαλύτερες κατά συρροή δολοφόνους της Αγγλίας, έχοντας δολοφονήσει και βασανίσει τουλάχιστον 10 ανθρώπους! Η σύλληψή της, μαζί με τον άντρα της, το 1994 ήταν ένα από τα πιο πολυσυζητημένα θέματα εκείνης της χρονιάς. Σήμερα βρίσκεται ακόμα στις φυλακές HM Prison New Hall στο West Yorkshire όπου είναι ισόβια φυλακισμένη. Πολύς κόσμος παρατήρησε το ότι το όνομά της φιγουράρει στην κερκίδα της Southend και αμέσως το θέμα έγινε viral. Ο διευθυντής της ομάδας, Iain Macintosh, αφού πρώτα επιβεβαίωσε το ότι το όνομα της κερκίδας δεν πρόκειται να αλλάξει καθώς η συμφωνία επέφερε ένα σημαντικό ποσό στην ομάδα, δήλωσε πως είναι έτοιμος να μάθει εάν ισχύει το ρητό: "all publicity is good publicity". Εμείς πάντως πιστεύουμε πως πέρα από μερικούς ανθρώπους που ίσως το πάρουν με κακό μάτι, η πλειοψηφία των οπαδών δεν θα δώσει καν σημασία. Το πρωτάθλημα της National League ξεκινά σήμερα και η Southend υποδέχεται στο Roots Hall τη Boreham Wood.